Elaboration d’une activité autour d’un film : Germinal de Claude Berri

Elaboration d’une activité autour d’un film

Germinal

Fiche signalétique

 

 

1)    Fiche technique

 

Germinal est un film franco-belge réalisé par Claude Berri. Ce dernier est tiré du roman éponyme d’Emile Zola. Les acteurs Gérard Depardieu, Renaud et Miou-Miou se partagent les rôles principaux. Le film est sorti en 1993 et dure 2 heures et quarante minutes. Il a été tourné à Montsou, dans le Nord de la France.

Ce film a été réalisé à partir du livre d’Emile Zola paru en 1885. Il s’agit du treizième volume de la série Les Rougon-Macquart et peut-être le plus célèbre. L’action se déroule dans le bassin houiller du nord de la France, lors d’une grève provoquée par la réduction des salaires. Outre tous les aspects techniques de l’extraction minière ainsi que les conditions de vie dans les corons, Zola nous y montre les débuts de l’organisation politique et syndicale de la classe ouvrière, mais aussi ses divisions entre marxistes et anarchistes.

Le roman prémonitoire a précédé de vingt ans la catastrophe de Courrières, lors de laquelle 1099 mineurs ont trouvé la mort.

 

2)    Thèmes

 

Ce film de fiction évoque un certain nombre de thèmes :

-       La lutte des classes (ouvriers contre la bourgeoisie)

-       Le soulèvement et la colère du monde ouvrier

-       La crise économique

-       La grande industrie

-       L’exode rural

-       La violence

-       La misère et la faim

-       L’amour

-       La nature

 

3)    Autour du film

 

Le réalisateur

Claude Berri, né Claude Berel Langmann le 1^er juillet 1934 à Paris, mort le 12 janvier 2009 à Paris, d’un accident vasculaire cérébral à l’âge de 74 ans, est réalisateur, acteur, producteur et scénariste de cinéma français.

Claude Berri est issu d’une famille juive ashkénaze, fils d’un fourreur polonais et d’une ouvrière roumaine installés à Paris. Il exerce brièvement le métier paternel, mais suit des cours de théâtre en parallèle.

Considéré comme l’un des grands producteurs (Bienvenue chez les Ch’tis, de Dany Boon, grand succès en France en 2008) et réalisateurs (Tchao Pantin, Jean de Florette, Manon des sources) de l’histoire du cinéma français, Claude Berri a aussi été un grand amateur d’art moderne et contemporain, auquel il a dédié l’Espace Claude Berri, ouvert à Paris le 21 mars 2008.

Claude Berri a produit et réalisé quelque uns des plus grands films du cinéma français : Le Vieil Homme et l’Enfant en 1966, le Maître d’école en 1981, Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ en 1993, Astérix et Obélix contre César en 1999, Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre en 2002, Bienvenue chez les Ch’tis en 2008.

 

Synopsis

Un jeune chômeur, Etienne Lantier, se fait embaucher aux mines de Montsou, dans le nord de la France. Il fait la connaissance d’une famille de mineurs, les Maheu, et tombe amoureux de leur fille Catherine. Mais celle-ci, qui n’est pas insensible à Etienne, est la maîtresse d’un ouvrier brutal, Chaval.

Etienne est révolté par les misérables conditions de vie des mineurs, et quand la Compagnie des mines, alléguant la crise économique, décide de baisser les salaires, sa révolte s’exaspère. Rêvant d’une société plus juste, il propage des idées révolutionnaires et pousse les mineurs à la grève.

Les semaines s’écoulent. Les grévistes affamés se déchaînent en une bande enragée aux cris de : « Du pain ! du pain ! ».

Mais l’armée intervient, et les mineurs se résignent à reprendre le travail. C’est alors que Souvarine, un ouvrier anarchiste, sabote la mine. Les galeries inondées s’effondrent. De nombreux mineurs périssent. Etienne se trouve bloqué avec Catherine et Chaval. Ce dernier le provoque. Etienne le tue et devient l’amant de catherine qui meurt d’épuisement dans ses bras.

Etienne, sauvé, part pour Paris. Il a perdu ses illusions, mais a le cœur plein d’espoir. Il sait qu’un jour viendra où la force ouvrière, encore en germination, s’organisera pour venir à bout des injustices.

 

Germinal au cinéma

Le succès du roman auprès des lecteurs et des cinéastes :

Germinal est le roman de Zola le plus connu et le plus lu du grand public. Il est aussi « le classique le plus étudié à l’école », selon Dominique Goust, directeur du Livre de Poche. Toutes éditions confondues, il se vend, chaque année environ 180’000 exemplaires du roman de Zola, phénomène que, vraisemblablement la sortie du film de Claude Berri, Germinal, n’a pas manqué d’amplifier. Du reste, aujourd’hui, Zola compte parmi la dizaine d’auteurs les plus lus dans le monde.

 

Zola est un auteur éminemment « cinématographique », si l’on s’attache à recenser le nombre de films qui, avec plus ou moins de liberté, ont été adaptés de son œuvre : on n’en compte pas moins de septante !

 

Le film Germinal de Claude Berri a été un travail de longue haleine. Il a fallu plus de six mois de tournage et un budget de 165 millions de francs pour obtenir un des films les plus chers du cinéma français. 8000 cachets de figuration ont été distribués, 65 rôles principaux, 250 techniciens, 6 responsables des effets spéciaux, ainsi que des décors qui vont nécessiter 7 mois de construction et coûter la somme de 42 millions.

 

Ce film a remporté de nombreux prix ou césars en 1994 :

     Meilleure photographie (Yves Angelo)

     Meilleurs costumes (Sylvie Gautrelet, Caroline de Vivaise et Moidele Bickel)

     Meilleur film (Claude Berri)

     Meilleur réalisateur (Claude Berri)

     Meilleur scénario (Claude Berri et Arlette Langmann)

     Meilleur montage (Hervé de Luze)

     Meilleure musique (Jean-Louis Roques)

     Meilleurs décors (Hoang Thanh At)

     Meilleur son (Pierre Gamet et Dominique Hennequin)

     Meilleure actrice (Miou-Miou)

     Meilleur second rôle masculin (Jean-Roger Milo)

     Meilleur second rôle féminin (Judith Henry)

 

 

Les acteurs principaux sont Renaud (Etienne Lantier) et Gérard Depardieu (Maheu). Le célèbre chanteur accepte la proposition de Claude Berri de jouer le rôle du personnage central Etienne Lantier. Autour de ces deux acteurs, la distribution est prestigieuse avec notamment Miou-Miou, Jean Carmet, Laurent Terzieff, Bernard Fresson et Anny Duperey.

 

L’équipe de tournage s’installe dans le Valenciennois où l’on reconstitue notamment la fosse du Voreux, l’un des plus importants décors du film, près du village de Paillencourt, au bord du canal de l’Escaut. On y a fait venir des tonnes de charbon de Lorraine et fabriquer spécialement en Pologne les fameuses lampes de mineur Davy.

 

Germinal sort le 29 septembre 1993 à Paris et Claude Berri déclare : « C’est un film qui parle d’aujourd’hui puisqu’il pose les questions fondamentales de l’existence : l’amour, le mal, la justice, la liberté, le droit au bonheur. C’est la protestation séculaire, et toujours actuelle, de l’esclave contre le maître. C’est le combat pour un monde meilleur ».

 

 

 

 

4)    La séquence choisie

 

a. Titre de la séquence, chapitre du DVD, minutage vidéo

J’ai choisi deux séquences du film mettant en opposition deux catégories sociales bien distinctes l’une de l’autre. Le milieu ouvrier dans un premier temps, puis le milieu bourgeois dans un second temps.

La première séquence (DVD, Chapitre 2 et 3, de 6 minutes 15 secondes – à 23 minutes 10 secondes) dure environ 17 minutes.

 

La deuxième séquence (DVD, Chapitre 12 et 13, de 1 heure, 4 minutes et 30 secondes – à 1 heure, 7 minutes et 28 secondes) est beaucoup plus courte et ne dure que 3 minutes.

 

b. Justification, intérêt

Cette activité en lien avec un film de fiction arrive au début de ma séquence d’enseignement sur la Révolution industrielle et la question sociale. Les dernières périodes d’histoire données à cette classe de 8 VSG ont permis de terminer le chapitre sur la période napoléonienne. Le travail d’évaluation sur ce thème se fera le jeudi 12 mars. Je vais donc commencer un nouveau sujet selon le Plan d’Etude Vaudois. Après une discussion avec mon praticien formateur, il a été décidé d’aborder le thème sur la Révolution industrielle.

Etant donné les critères et exigences dans le cadre du module MSHIS11, il a été décidé d’utiliser les extraits de ce film lors de la première période d’enseignement sur le sujet. Il s’agit pour les élèves de « s’approprier » et de chercher à mieux comprendre les deux milieux fortement opposés que sont le monde bourgeois et le monde ouvrier.

Le but de ces extraits est de permettre aux élèves de prendre conscience des divisions et inégalités entre la bourgeoisie et le milieu ouvrier. Ce film illustre à merveille le monde ouvrier et le travail dans la mine. Le contraste est très fort entre ces pauvres personnes qui n’ont même plus de quoi se nourrir et les bourgeois (directeurs, propriétaires et autres actionnaires).

L’analyse distincte de ces deux groupes pourra alors être entrepris, tout comme un exercice de comparaison entre ces deux mondes. Les exigences peuvent ainsi être remplies, puisque nous avons un niveau complexe de la taxonomie de Bloom (4)

 

c. Activités d’élèves proposées

 

Objectifs :

 

- Identifier les différents éléments sonores des deux extraits de film (musique, intonation, interlocuteur, type de discours).

 

- Identifier les différents éléments iconographiques des deux extraits de film (personne, gestuelle, apparence physique, lieu, décor).

 

- Analyser les éléments propres (conditions matérielles, mobilier, lieu de résidence, langage utilisé, etc.) aux deux milieux en opposition (milieu bourgeois et milieu ouvrier).

 

 

Le premier extrait du film montre les conditions de travail des mineurs de Montsou. (milieu ouvrier)

 

Quelle est l’ambiance qui ressort de cet extrait et comment cette ambiance est-elle rendue (aidez-vous des bruits, des couleurs et autres effets…) ?

 

Cette séquence peut être divisée en plusieurs temps : chacun d’entre eux nous donne des informations sur l’univers ouvrier : conditions de vie, de travail, idées, etc. Ces différentes scènes nous permettent de répondre à un certain nombre de questions :

 

Quel est le salaire à la mine du Voreux ? Quels sont les horaires de travail ? Quelle est la nature du travail ? Quelles sont les différentes tâches effectuées par les ouvriers ? Quel est l’âge auquel on commence à travailler ? Les femmes travaillent-elles aussi dans la mine ? Quels détails peuvent montrer des conditions de santé précaires ? Quelle est la réaction en cas de malheur (décès de Florence, par exemple) ? Comment est l’environnement familial (autres membres ; mobilier, etc) ? Quelle est la nourriture ?

 

Le deuxième extrait du film met en avant le milieu bourgeois et ses conditions de vie.

 

Quelle est l’ambiance qui ressort de cet extrait ? Quel est le mode de vie bourgeois ?

Cet extrait met en évidence certaines caractéristiques du milieu bourgeois (habits, nourriture, mobilier, préoccupations principales, etc.).

 

 

Après avoir décrit et analysé l’environnement matériel et les conditions de vie dans ces deux milieux, il me semble intéressant de revenir sur la fin de l’extrait 1. On trouve un passage où les deux milieux se trouvent en contact. Il s’agit de la scène où « la Maheude » se rend chez les Grégoire. Cette séquence révèle certains points importants :

 

- De quelle manière le film choisit-il de présenter le monde bourgeois ?

- Que vient faire « la Maheude » chez les Grégoire ?

- Quelles sont les réactions des Grégoire ?

- Que fait « la Compagnie » pour les ouvriers ?

 

 

5)    Documents complémentaires

(Choix de 3-4 sources historiques complémentaires à utiliser dans un deuxième temps)

 

Après l’activité sur les deux extraits du film de Germinal, il me semble indispensable de confronter ces résultats à d’autres documents ou sources historiques.

 

Afin de distinguer entre film de fiction et histoire, il est important d’illustrer le travail fait sur le film par des images et textes qui ont été choisis dans deux livres d’histoire.

 

En effet, les deux caricatures ainsi que les textes 1 et 2 proviennent des pages 31, 33, 35, 51 et 53 du même livre :

 

Bouillon, J. ; Sohn, A.-M. ; Brunel, F. ;1848 / 1914 Histoire, Bordas, Paris, 1978.

 

Le texte 3 a été tiré de la page 129 du livre :

 

François, D. ; François, J. ; Haurez, R. ; L’époque contemporaine / 3^ème, Bordas, Paris, 1971.

 

Les deux premiers documents sont iconographiques. Il s’agit de caricatures  mettant en relation le bourgeois et l’ouvrier.

Le premier texte illustre les revendications d’ouvriers qui veulent un salaire plus élevé.

Le deuxième texte parle des conditions de logement et d’hygiène des ouvriers anglais.

Le troisième texte est plus théorique est philosophique puisqu’il nous parle de la théorie sur le capital de Karl Marx (lutte des classes : monde bourgeois et monde ouvrier).

 

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Les informations de la rubrique « Autour du film » sont tirées des sites suivants ainsi que de la bande d’annonce du film et DVD :

www.wikipedia.org/Germinal-

www.scribd.com/doc/15330/Emile-Zola-Germinal-fr

file:///Users/maitre/Desktop/Sources%20et%20documents%20:%20Germinal/file:///Users/maitre/Desktop/%20Germinal%208VSG.doc